在所有影響老年人智力的重要因素中，聽(tīng)力損失占了很大比例。佩戴助聽(tīng)器有助于減緩老年人聽(tīng)力衰退，但實(shí)際上全球只有不到15%的聽(tīng)障老人使用了助聽(tīng)器。
佩戴助聽(tīng)器可以協(xié)助提升老年人社會(huì)認(rèn)同感。聽(tīng)力損失會(huì)嚴(yán)重影響老年人認(rèn)知水平。美國(guó)加州大學(xué)醫(yī)療中心一項(xiàng)研究表明，佩戴助聽(tīng)器的老人在認(rèn)知測(cè)試中表現(xiàn)更為突出。佩戴助聽(tīng)器可以有效延緩老年人智力衰退。
實(shí)際上，年齡高于75歲的老年人群中有一多半人患有聽(tīng)力損失，但其中只有不到15%的人選配了助聽(tīng)器。根據(jù)此前研究發(fā)現(xiàn)，聽(tīng)障損失患者更容易發(fā)生意外傷亡事故，患有抑郁癥和老年癡呆癥的幾率比普通人高得多。佩戴助聽(tīng)器可以降低這兩種病癥的發(fā)病率。
許多聽(tīng)障人士在聽(tīng)力下降六年以后(甚至更長(zhǎng)時(shí)間)才意識(shí)到自己的聽(tīng)力問(wèn)題。不戴助聽(tīng)器的聽(tīng)障老人患有抑郁癥的風(fēng)險(xiǎn)比普通人高出50%。聽(tīng)障損失會(huì)加劇甚至引發(fā)其他疾病和癥狀。
哥倫比亞大學(xué)醫(yī)療中心耳鼻喉科博士Anil Lalwani表示：助聽(tīng)器幫助聽(tīng)障老人架起了一座與世界溝通的橋梁。
美國(guó)老年精神病學(xué)研究中心招募了100名年齡在80到99歲之間的聽(tīng)障老人，其中34人佩戴助聽(tīng)器。研究人員首先對(duì)他們進(jìn)行了簡(jiǎn)易精神狀態(tài)檢查，此項(xiàng)調(diào)查要求需要老人們講聽(tīng)覺(jué)信號(hào)轉(zhuǎn)化成視覺(jué)指令。在第二項(xiàng)連線測(cè)試中，佩戴助聽(tīng)器的聽(tīng)障老人普遍表現(xiàn)得更好，而沒(méi)戴助聽(tīng)器聽(tīng)障老人表現(xiàn)相對(duì)較差。
Anil Lalwani博士表示：佩戴助聽(tīng)器是預(yù)防或者延緩智力衰退最為簡(jiǎn)單、重要的方案。
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